【後編】「免許返納したとたんにお父さんの頭が弱って困っとる」と泣きつく母......車が相棒だった老父の悲しき顛末

「お父さん、免許返納してから頭が弱っとる、と母が言うんです。母が最初に父をおかしいと思ったのは、やたら食べ物に執着するようになったとき。前から食べることは好きですが、とにかく家にあるものを食べ尽くしてしまうと言って困っていました」

以来、母親は必要以上の食べ物は隠すようにした。すると父親は、頻繁に近所のコンビニへ行くようになった、と日菜子さんは母から伝え聞いた。

「でも、コンビニでたくさん買って食べているうちは良かったんです。やがて母から、お父さんが近所のコンビニでお金を払わずに帰ろうとしたり、お金を持たずにレジに商品を持っていったりして、警察から電話が入ることもあり困っている、と泣きながら報告されるようになりました」

一日に何度もコンビニへ行き、なおかつ正確な勘定も支払いもできなくなった父。免許を返納してからそこまでは、わずか３か月ほどのことだったそうだ。

「母が認知症の診断を受けさせようとして病院に誘ったのですが父が強く拒んで困るというので、私が有給を取って帰省し、父を説得しました。しばらく健康診断していないから行きましょうよと」