■実はスポーツカーには不向きだった!??
リトラクタブル・ヘッドライトが消えた理由は、歩行者衝突時の衝撃を和らげるため。クルマに求められる安全性能が高くなったことで、対策が必要となり、リトラクタブル・ヘッドライトは採用されなくなっていったのです。
また、メカニズムが複雑になるために重量がかさみ、ハンドリングの面で実は不利だったということと、展開した時の空気抵抗が大きくなるため、スポーツ走行には不向き、ということもありました。もともとはスポーツカーのために開発された装置でしたが、デザイン性は高いものの機能性としては今ひとつだったということです。
光量を得るためにポップアップする仕組みにしたヘッドライトですが、小さな灯体でも十分な考量が得られるようになった現代では、リトラクタブル・ヘッドライトにする必要もなくなりました。
メカニズムの複雑さやコスト、安全性を考えると、今後、リトラクタブル式が復活する可能性は限りなくゼロに近いといえます。中古車では、いまも流通していますので、「変形」のギミックに憧れがある方は、早めに入手されることをおすすめします。
Text：Tachibana Kazunori,MMM-Production
Photo：gettyimages,HONDA,TOYOTA,LAMBORGHINI,MAZDA
Edit：Ogiyama Takashi
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