■日産には「リーフを12年売ってきた」自負がある
ご存じのように、日産は、2010年にバッテリーEV「リーフ」を発売し、これまで12年にわたってバッテリーEVを、開発・製造・販売をしてきた。三菱もまた、2009年に軽サイズバッテリーEV「i-MiEV」を発売、法人を中心に2021年まで販売をしてきた。しかし現在は、トヨタもホンダもマツダもスバルも、バッテリーEVをもっている。日産と三菱は、軽バッテリーEVジャンルにおける先行者利益は得られるかもしれない。が、例えばホンダが、絶賛人気沸騰中のN-BOXを、同様のバッテリー容量をもつバッテリーEVとして登場させたら、あっという間に顧客を奪われてしまう可能性は大いにあり、「先に出したから市場独占」とは決してならない。
東京オートサロン2022に出展されていた、三菱の「K-EV concept X Style」。既存の「eKクロス」と変わらない外観だが、市販版もおそらくこのままの外観で登場すると思われるそれに関して、以前日産の国内EV営業担当へ取材したところ、「弊社がもつ強みとして、これまで世界中の日産車販売に携わる営業の皆さんが、リーフを売りぬいてきたという自信があります。バッテリーEVオーナーになるお客様への適切なフォローや、バッテリーEVに関するトラブル対処、どういったシーンでお客様が不安に感じたのかなど、膨大な経験とデータがあります。この経験値は、これからバッテリーEVに参入する他メーカーにはまだないものです。こうした情報を生かした軽バッテリーEVやアリアには、他車にはないおもてなしが入っていると思いますし、営業サイドにはこれらのバッテリーEVが出たら、他メーカーに売り勝つ自信があります。」とのことだった。
日産ＩＭｋのリアスタイル。デイズに似たリアスタイルだが、真一文字のテールランプや、独特な模様のホイールなど、質感が高いディーラーにある急速充電機をつかわせてもらうとき、日産ディーラーが営業中であれば、直ぐに店舗中へと案内をしてくれる。充電中に、暇を持てあました顧客を店舗へと誘導し、ドリンクを無料で振る舞うといった流れは、日産がいち早く導入したことだ。
店舗に入れば、新型車のカタログやメンテナンスの案内など、営業活動ができるチャンスが広がる。顧客が快適に過ごせるほど、将来、次のクルマを購入してくれる可能性だって、あり得る。こうしたコミュニケーションで得た、バッテリーEVに関するクレームや不具合、お客様が不安に思っている情報は、日産にとっては貴重な資産なのだろう。
■何が何でも負けられない戦いであるはず!!
初代リーフ同様、今回の軽バッテリーEVも、通常の軽自動車からどれほどお客様が流れてくるのか、また、セカンドカー、サードカーとして軽バッテリーEVを購入してくれるお客様がどれほどいるのか、全てがデータ取りのチャンスとなる。その結果を元に、次なる軽バッテリーEVの企画開発に生かされていくはずだ。
リーフやiMiEV、ミニキャブMiEVで得た「資産」がある日産・三菱には、今回の軽バッテリーEVは何が何でも負けられない戦いであるはず。勝機はある。「資産」を最大限活かし、この軽バッテリーEVで両社が再び活気を取り戻せることを期待している。
Text：Kenichi Yoshikawa
Photo：NISSAN、MITSUBISHI
Edit：Takashi Ogiyama
