■強烈なインパクトで登場したシーケンシャル
シーケンシャルウインカーは、ウインカー内に並べられたLEDを、内側から外側（もしくはその逆）へ連続的に点灯させて、同時にすべてを消灯するウインカーのこと。正式には「連鎖点灯式方向指示器」とよばれますが、端から端まで光が流れるように点灯することから、「流れるウインカー」とよばれ、LEDの普及と同時に広がりました。
LEDのシーケンシャルウインカーをいち早く採用したのはアウディです。2009年に登場したアウディA8でシーケンシャルウインカーを採用し、その巨漢ボディに流れるウインカーによって、当時強烈なインパクトを与えました。その後、2010年代には欧州系のメーカーで普及し、日本車メーカーでも採用が始まっていきました。
2017年の3代目ハリアーに搭載されたシーケンシャルターンランプ、4代目ハリアーへモデルチェンジされるタイミングで廃止となった国産車で早くから採用したのは、レクサスとトヨタです。レクサスではLX、RX、LS、ES、NXと次々に採用。トヨタ系では、2016年登場のC-HRが採用第一号となりました。その後、ハリアーやアル/ヴェルなど、ラグジュアリー系の乗用車に採用が広がっていき、ホンダも最量販車種のN-BOXカスタムへ採用したほか、ダイハツもタントカスタムへ採用するなど、一部の軽自動車にも広がっていきました。
■新型アル／ヴェルで継続採用となったのは「似合う」から?
しかしながら、2020年頃をピークに、シーケンシャルウインカーを採用するクルマは増えなくなり、前述もしたように、レクサスは、NX、RX、そしてLXのモデル更新で廃止。2023年8月時点において、レクサス車でシーケンシャルウインカーを残しているのはLSのみです。
アルファードクラスのラージミニバンだと、主張の強いシーケンシャルウインカーでも、エクステリアデザインの迫力のほうが勝っており、絶妙にマッチしているシーケンシャルウインカーについて、SNSでは、「当初はカッコいいと思ったけど、いま見るとダサい」「ウインカーの主張が激しすぎるからヤダ」「幅が狭いウインカーでLEDを流すのは最もダサい」「後付け感があってカッコ悪い」などの声があります。カッコいいカッコ悪いは好みの問題なのでなんともいえませんが、価格が安い軽自動車にまでシーケンシャルウインカーが採用されたことで、希少性と高級感のイメージが下がり、シーケンシャルウインカーの魅力がスポイルされてしまった、というのが大きな理由でしょう。
こうした流れにもかかわらず、新型アルファード／ヴェルファイアでは、シーケンシャルウインカーが継続採用されたのは、アルファード／ヴェルファイアのユーザーからは根強い支持があるからだと思われます。アルファード／ヴェルファイアクラスのラージミニバンだと、エクステリアデザインに迫力があることから、主張の強いシーケンシャルウインカーと絶妙にマッチしており、継続採用されたのもうなずけます。
これが小型車だと、シーケンシャルウインカーの主張が勝ってしまい、ダサく見える要因にもなるのかもしれません。アルファード／ヴェルファイアのようなラグジュアリー感の高いモデルでは、シーケンシャルウインカーは今後も残っていくのかもしれませんね。
