「次に来るのはランクルJr.」どんなクルマになるのか予想してみた

2024年4月18日に正式発表となった、「ランドクルーザー250」。ランクル300、ランクル70と同様、大変注目が集まっているが、ランクルシリーズにはもうひとつ、シリーズ最小サイズとなる小型クロカンSUVの登場もウワサされている。

■ランクル250発表時の謎のシルエットは「匂わせ」か!?

国内のみならず、グローバルで人気の高いトヨタ「ランドクルーザー」。ランクル300のみならず、ランクル70、そして4月に正式発表となったランクル250もまた人気が高く、販売店によると、予約は殺到しているとのこと。ただ、これらはどれもボディサイズが非常に大きく、150系プラドでは1885mmで済んでいた全幅が、250では1980mmと、取り回しに苦労するほどの大型サイズとなってしまった。「ランクルが欲しいけど、ちょっと大きすぎる……」と思っている人は少なくないはずだ。

2023年8月のランドクルーザー250発表会の際に登場した、2台のシルエット。右はランドクルーザーSeと後に判明したが、左の一台はいまだ謎のまま

実は、ランクル250がお披露目となった2023年8月の発表会の場で、クロカンSUV風の2モデルのシルエットが公開されていた。ひとつは、2023年の東京モビリティショーで公開されたバッテリーEVの「ランクルSe」だが、もうひとつ、背面にタイヤを背負ったやや小ぶりなクロカンSUVが映っていた。

バッテリーEVのコンパクトクルーザーEV。2022年6月に16車種一斉公開したうちの一台

そのシルエットは、かつてのFJクルーザーをオマージュしたかのようなデザインであり、また、トヨタが2022年6月に16車種一斉公開した際のひとつであるコンパクトクルーザーEVにも似ている（ただし、背面タイヤはコンパクトクルーザーEVでは確認できないため、また別の新たなクロカンという説もなくはない）。既存のランクルシリーズよりももう少し気軽に乗れるサイズのクロカンSUVの登場を、トヨタが匂わせているのだ。