■前後フェンダーが醸し出す異様さが魅力
インテリアも豪華だ。ウルティムには、カーボン調素材とレッド＆グレーのステッチが車内前面に施されており、シートへ座れば、否が応でもスポーツマインドがくすぐられる。このほか、ナパレザーとアルカンタラのステアリングやアルミペダル、レザーシフトノブ、開発・車両評価を手掛けたテストドライバーであるロラン・ウルゴン氏のサイン入りシリアルプレートも備わる。
エンジンは、1.8リッターの直列4気筒直噴ターボ。6000rpmで最高出力300PS（221kW）を発揮し、最大トルクはEDC（6速AT）モデルで420Nm、6段マニュアルミッションモデルでは400Nmを発生。レーシングマシンさながらのローンチコントロールも備えており、0-100km/h発進加速は5.7秒というパフォーマンスだ（ルノー参考値）。
また、1分間に20万回近く回転するターボタービンには、軸受けにセラミックボールベアリングシステムを採用。スチールと比べて軽く、硬く、摩擦は3分の2まで削減できるため、高温・高負荷な環境でのフリクションロスを大幅に低減でき、ターボの応答時間を格段に短縮させることができるという。
カーボン調素材とレッド＆グレーのステッチが施されたインテリア。ナパレザーとアルカンタラのステアリングやアルミペダル、レザーシフトノブ、開発・車両評価を手掛けたテストドライバーであるロラン・ウルゴン氏のサイン入りシリアルプレートが備わる筆者は、このウルティムの前段階のメガーヌR.S.の6速ATモデルに乗ったことがあるが、あまりの速さに、筆者程度の力量では楽しみ尽くすことはできなかった。そんな力量不足の筆者の運転操作でも、メガーヌR.S.は懐深く迎えてくれ、快速ツアラーとなって楽しませてくれた。その時点からメガーヌR.Sは、筆者の欲しいクルマランキング上位に居続けている。
6速マニュアルミッション。手引き式のサイドブレーキとセットメガーヌR.S.ウルティムの車両本体価格は税込659万円、特別色を選ぶとさらに3～18万円アップとなる。シビックタイプRは税込499万円からなので、それよりも160万円も高い。それでも、量産FF車最速への挑戦と情熱の集大成であり、ルノー・スポールを冠する最後のモデルであるこの限定車は、間違いなく手に入れる価値のあるモデルだ。
Text：吉川賢一
Photo：RENAULT
