【後編】「不倫の斡旋ではなく、セカンドパートナーの紹介」5000円の既婚者合コンに潜入して、元CAが一番驚いたこと。

「いえ、僕は勇気を出してマキさんに『もしお時間があれば、１時間だけ２人で呑みに行きませんか？』と誘ったんです。

最初こそ恥ずかしそうにうつむいていた彼女でしたが、『はい……私でよければ』とOKしてくれたんです。嬉しかったですね。すぐさまスマホで検索し、会場からそう遠くない隠れ家的なバーに入りました。

カウンターに並んで座り、２人の好きな映画『007』にちなんだマティーニを頼みましたよ。もちろん、ステアじゃなくてシェイクで（笑）。

彼女のセミロングヘアから甘い香りが漂ってきて、話している間も緊張しっぱなしです。

時々、カウンター下のひざが触れ合って……あんなに胸が熱くなったのはいつぶりかな。とにかく、10代に戻ったような新鮮な気持ちになったのは確かです」

ヒロキさんは続ける。

「マキさんは既婚者合コンは２回目の参加らしいです。ご主人は出張が多く、子供もいないため、喫茶店のパートが終わって帰宅すると、ひどく寂しいと言っていました。

『もう四十路だけど、出会いがほしくて』とポツリと呟かれ、思わず抱きしめたくなったのですが……必死に抑えました。