スポーツモードの勇ましいサウンドは必聴！
金曜日の夜、銀座７丁目から８丁目あたりの路上を占拠するクルマがあります。そうです、レクサスLSです。黒塗りのそれを見ると、日本はまだまだ大丈夫！なんて思わせる光景ですね。
そのレクサスLSがフルモデルチェンジしました。今年のデトロイトモーターショーで発表され、今回のサンフランシスコでの国際試乗会にたどり着きます。レクサスフラッグシップの登場です。
骨格はLCと同じ新世代プラットフォーム “GA-L”で構成されます。堅牢で軽量、かつ個性的なスタイリングをもたらします。エクステリアはロングノーズでボディは低く、クーペライクなプロポーションとなります。一言で言えば、スポーティです。
ボディタイプは全長５２３５mm一本。つまり、ロングホイールベースのみの設定というわけです。マーケットニーズとも関係するのでしょうが、大いなる英断ですね。
パワーソースは、従来型ではV８とV８＋モーターのハイブリッドという駆動方式だったのに対し、新型はV６ツインターボのLS５００とV６＋モーターのLS５００hとなります。個人的にはV８エンジンがないのが寂しいですが、きっと追加されると信じています。
もちろん走らせればV６で十分ではあります。V８が３９４psなのに対し、V６ツインターボは４２１ps。排気量を抑えてパワーアップさせていますから立派です。しかもスタートダッシュから高速巡航まで力強いだけでなく、静かで快適でした。キャビンの剛性が高いのでしょう。それとエアサスの設定がバッチリ決まっているので、乗り心地も快適そのものでした。
ですが、ひとたびドライブモードを「スポーツ」に切り替えるとサスペンションは硬くなり音は過激になります。その効果は想像以上。スポーツクーペのLCで鍛えたノウハウがここに現れます。
そんな仕上がりですが、新型には最先端の安全装備もしっかり採用されます。走行中もパーキング時もLSはドライバーをあらゆる方角からサポートします。世界初！が多いカタログでチェックしてみてください。LC以降新世代に突入したレクサスは、走らせるのが楽しいスポーツマインドいっぱいのクルマに仕上がりつつ、高い安全性を担保した作りであることは間違いありませんね。ゴールデンゲートブリッジにもよく似合っていました！
【プロフィール】
九島辰也モータージャーナリスト兼コラムニスト／日本自動車ジャーナリスト協会（AJAJ）会員／2014-2015日本カーオブザイヤー選考委 員／日本ボートオブザイヤー選考委員／（社）日本葉巻協会会員http://www.tatsuyakushima.com/index.html
