コレを食べてから死ね!? 究極の白身の寿司を発見！
イタリアのナポリは、死ぬまでに1回は見ておいたほうが良いらしいです。隠居系は仕事とプライベートで、何度も行きました。ついでにということで、夜景が綺麗だという高台に登ってみました。
途中の坂道に、車がいっぱい停まってます。なぜかすべての車、すべての窓に内側から新聞紙が貼られていて、車が上下に揺れてます。中で“ナニ”やってるのか、コドモの隠居系にはわかりません......。夜景を見ました。「えっ？ 神戸の六甲ガーデンテラスや天狗岩（←ココ穴場）で見る夜景のほうが100万倍綺麗やんっ！」ってな感じでした（ナポリの皆さん、ゴメンナサイ。ヴェスヴィオ火山が見える、昼間のほうが良かったですね......）。
そんな素敵な神戸で、「死ぬまでに1回は食べておいて損は無い！」って寿司を見つけました。神戸の繁華街の中心、三宮や元町からは少し離れた、大倉山の「植月」です。
今から28年前、隠居系は出版社への就職が決まって上京しました。そして江戸前の寿司を初めて知りました。酢締めのコハダ、マグロの赤身のヅケ、煮蛤......。どれもこれも旨くてビックリしました。高級店で食べる大間、三厩（みんまや）、戸井etc.津軽海峡の本マグロは、赤身から大トロまで、それこそ絶品中の絶品でした。
でも「おまかせ」のコースのなかで、白身はせいぜい1貫か2貫。しかもそれが昆布締めだったりするので、白身本来の味をいろいろ楽しめなかったりします。白身好きの隠居系としては、そこはちょっと物足りなさを感じるところだったんです。
で、神戸に戻って見つけましたよ。地元明石や淡路島周辺で獲れる、新鮮な魚だけを使うお寿司屋さん。この辺りの海は白身魚の宝庫。必然的にネタ（関西では「タネ」より「ネタ」が一般的なので、今回はあえて「ネタ」で）は白身が中心になるんですね。いろいろ調べてみると、東京のイタリアンの有名シェフ、片岡護さんが神戸に来ると必ず立ち寄るとか、地元のプロの料理人にもファンが多いとか出てきます。「こりゃ行かなあかんやろ！」ってことで伺ったわけです。
こちらがご主人（関西では「親方」というのもあまり一般的ではないです）の植月強さん。御年70歳。店を構えてほぼ40年という、超ベテランの職人さんです。
なぜこの店の白身がそんなに旨いのか。その秘密はこの生簀にあります。仕入れた魚は、少なくとも１晩、ここで休ませます。「活け越し」と言うんだそうです。胃の中のものを吐き出させて、身に臭いが移るのを防ぐ。それと同時に魚のストレスを取り除くことによって、身に弾力が生まれて、旨みも増すんですね。
まずは刺身からいただきましょうかね。ツバス（成長するとハマチ、ブリになります）、ヒイカetc.。ビールで喉を潤したら日本酒へ。高知の超辛口純米「船中八策」です。単に辛いだけでなく旨みもしっかり。後味スッキリで魚との相性もバッチリ！（あか～ん、酒が進み過ぎて、仕事にならへんわ......）。 にぎりの前には、天ぷらや酒蒸しを注文するお客さんも多いそうですよ。
では、そろそろおまかせで握っていただきましょう。「おまかせ」は何貫と決まっているわけではなく、お腹いっぱいになったら止めてもらいます。関西のシャリは江戸前より少し甘め。わさびは静岡のものだそうです。
漆塗りの付け台に置かれたタチウオ。溜め息が出るほど綺麗ですね～。にぎりは塩と酢橘（すだち）でいただきます。もちろん醤油も用意されていますが、つけないほうが白身本来の味が分かりますからね。塩は製塩技術が国の重要無形民俗文化財に指定されている、石川県能登のもの。とげとげしさの無い、まろやかな塩です。ではいただきます......。おぉ～っと、ものすごい弾力！ そして臭みゼロ。活け越し、恐るべしっ！ 白身ってこんなに味が濃いものだったんですねぇ。生きてて良かった～（実感）。
お次はハス。ん？ 見た目ほぼ同じ（メモ取り焦ったわぁ）。あぁ～、味が全然違いますねぇ～......。うっ、早くも隠居系の弱点を露呈することに......。スミマセン！ 料理記者暦2週間、味の違いを伝えるボキャブラリーがありません！ 食べてください。とにかく食べてみてください！（←めいっぱい逃げ腰）。
お次はマダイ。ふぅ、これは見た目ですぐ分かりますね（って、おいっ、赤いとこ隠れて見えへんやん！）。......とまあ、いろいろ有りながら、10貫握っていただきました。
ど～ん！ 隅から隅まで全部白身っ！ 左の列、手前からタチウオ、ハス、マナガツオ。真ん中の列がサヨリ、コチ、シタビラメ、スズキ。右の列がサワラ、マダイ、ナゴヤフグ。これがねぇ、自分でもビックリなんですけどね、全然飽きないんですよ。白身ばっかりなのにねぇ。全部味が違うんですよ。
「え～？ ほんまは途中でちょっと飽き気味になったんちゃうの？」としつこくお聞きになる方。ご安心ください！
こちらはマダイの昆布締め。白板昆布をまとって、これまた美しい。こんなふうに5、6貫ごとにちょっと趣の異なるものを挟んでくれるんです。リクエストすれば「炙り」でも出してくれますよ。
締めはたいてい「ウニで」というお客さんが多いそうです。もしかすると9月いっぱいなら、東京ではほとんどお目にかかれない、“幻の”とも呼ばれる、淡路島、由良の赤ウニを食べられるかもしれません。ミョウバンを使っていない、甘みと昆布の香りだけが口に広がる、隠居系が「日本一じゃないの？」と思ってるウニです。
シャリが小さめなので、20貫ぐらいは食べる方が多いとのこと。酒、つまみとにぎり20貫ぐらいで、予算はだいたい1万円。もうちょっと安く抑えたいって場合は、先に「8,000円ぐらいで」とお願いしておけば、そこで止めてもらえます。
「銀座の高級店で食べるより価値がある」と、東京から日帰りで食べに来る常連さんが何人かいるそうです。ここにはマグロもイクラもありません。でもぜひ一度、この寿司を味わってみてください。魚に対する考え方が、きっと変わるはずです。
Photo：Kei Kato
Text：Kotaro Yamada
「植月」（うえつき）
TEL：078-511-5566
住所：兵庫県神戸市兵庫区荒田町3-41-16
営業時間：17:30～22:00（ラストオーダー21:30）
休み：月曜
山田恒太郎（改め“隠居系”）
1990年代後半から『BRUTUS』、『Esquire日本版』、『LEON』、『GQ Japan』などで、ファッションエディターとしてそこそこ頑張る。スタイリストとしては、元内閣総理大臣などを担当。本厄をとっくに過ぎた2012年以降、次々病魔に冒され、ついに転地療養のため神戸に転居。快方に向かうかと思われた今年（2016年）4月、内服薬の副作用で「鬱血性心不全」を発症。三途の川に片足突っ込むも、なんとかこっちの世界に生還。「人生楽ありゃ苦もあるさ～♪」を痛感する、“隠居系”な日々。1964年生まれ。神戸市出身。
