【後編】地獄の秋祭り。「子供会入会は任意」は真っ赤な嘘！同調圧力で屈服させる田舎の風習にお先真っ暗

役員の女性は、周りの人に対して問題提起するような口調で「中堀さん、子供会の入会を迷ってらっしゃるそうなの」と大きな声で言っていずみさんをたじろがせた。

「私がうつむいていると、見るからに性格がキツそうな人がこう言ってきました。『みんな本音では大変だなと思ってるけど、それでも頑張って続けてきたんだから。地域社会の中で生活していながら、自分だけ役割から逃げるのはどうかと思いますよ』と」

すると、堰を切ったように次々と、小学生の保護者の「先輩」たちがいずみさんに意見してきた。

「『お母さんは楽でいいかもしれないけど、お友達が参加する楽しいイベントにあなたのお子さんだけ参加できないなんて、かわいそうだと思わないんですか』とか、『そもそも入会しない人ってほとんどいないくない？』とか。周りを見回しながら言われちゃって。裁判にかけられているみたいで怖かったです」

いずみさんの頭には「夫にももう一度相談したい」「友人の話も聞いてみたい」などの思いが去来して覚悟が揺らぎ、その場で入会を約束することがためらわれた。黙って考えていると、さらにこう責められたという。