■ゴルフの「〇」：べースグレードでも走行性能は「ピカイチ」
現時点で、日本に導入されたゴルフ8のグレードは、上からGTI（税込466万円）、GDI（344万円～408万円）、1.5L eTSI（376万円～381万円）、1.0L eTSI（295万円～317万円）だ。
上級グレードになる程に、専用のエアロダイナミクスや18インチの大径タイヤ、シャーシが高性能化して走行性能が向上していく。インテリアにも、スポーツシート搭載やトリムパーツの高級化、先進運転支援などもグレードアップし、出来ることが飛躍的に増えるなど、商品魅力は増していく。
ゴルフにスポーティさや速さを求めるのならば、ホットハッチの「GTI」や、今後登場するであろう最強モデル「R」を選ぶという選択肢もあるが、筆者のおススメは最もベーシックな1.0L eTSIだ。その走りは軽快で、すこぶるいい。
1.0L eTSIであっても、48Vマイルドハイブリッドシステムの恩恵により、低速からの加速の滑らかさ、そして強めにアクセルペダルを踏み込んだ際の加速の強さも、必要十分にある。低速からの加速の滑らかさ、強めにアクセルペダルを踏み込んだ際の加速の強さも、必要十分な性能だ。これらは間違いなく、48Vマイルドハイブリッドシステムの恩恵。また、アクセルオフ時にはエンジンをオフにしたコースティング（慣性走行）もするので、実燃費も伸びる傾向だ。1.5L eTSIと比べれば、リア周りからの音の漏れ（ロードノイズなど）は大きいが、軽い車体（1.5Lよりも50kg軽い）による軽快なハンドリングは、期待値通りであった。
もちろん、1.5L eTSIはそれを上回る性能を有しているのだが、価格は一気に376万円にまで跳ね上がる。ゴルフに対して求める価値観によって適したグレードは異なるが、廉価とはいえしっかりとつくられたシャーシを持つベーシックグレードは、さすがは「大衆車」ゴルフといえる。
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