線状降水帯による大雨に見舞われたかと思ったら、今度は台風の季節。近年は災害級の大雨が頻繁に発生していて、大雨への備えは、常にしておきたいところ。大雨の際は、できる限り安全な場所で様子をみる、というのが最善策ですが、どうしても移動しなければならないとき「クルマならば……」と考えてしまいがち。
雨の日の運転は視界が悪いため、他のクルマや歩行者、二輪車に気を付けなくてはなりませんが、大雨の際に、とくに気を付けなければならないのが「道路の冠水」です。高架下など、少し低くなっている箇所では、ちょっとした大雨でも冠水していることがあります。道路の状況がわからないほど、一面が冠水しているところへ突っ込む人はいないかと思いますが、冠水の程度がそれほどでもなかったとき、「このくらいなら大丈夫だろう。」と安易にクルマを進めてしまうと、最悪の場合、エンジンがかからなくなってしまうことも。
高架下は、周囲の道路よりも低くなっているため、冠水しやすいなぜ、エンジンがかからなくなるのでしょうか。クルマが安全に走行することができる水深についても解説していきます。
■「タイヤの下半分まで」が目安
冠水した道路へ進入したことによるエンジン停止の要因については、次の3つが考えられます。
1.空気不足
エンジンは、気筒内部で燃料と空気の混合気を爆発させるので、空気は必須。冠水した道路に進入したことで、吸気口や排気口が閉ざされてしまうと、気筒内に空気を取り込むことができず、ピストンを押し返す力が弱くなり、最終的には「すとんっ」と停止してしまいます。
2.エンジンの破損
「ウォーターハンマー現象」といいますが、水が気筒内に浸入してしまうことで、ピストンに無理な力が働いてしまい、「バンッ!!」と大きな音とともに白煙をあげ、エンジンが故障してしまいます。
3.電気的なトラブル
浸水によって、電気回路が腐食したり漏電したりすることで、必要な電気通信が正しく行えず、クルマが異常状態と判定、エンジンを停止させてしまいます。
一般的に、排気口も通信ネットワークの配線も、フロアの高さに配設されるため、フロアと同程度の高さにあるタイヤの下半分が水に浸かると、こうした異常が発生しやすくなります。
■水没でエンジンが止まったらクルマから離れましょう!!
やむなく水没し、エンジンが止まってしまったら、むやみにクルマは動かしてはいけません。すぐにJAFや警察などに連絡し、クルマから離れて、救助を待ちましょう。
クルマには補助バッテリーが積まれており、浸水による漏電によって、火災や感電などの危険があります。ハイブリッド車には、より電圧の高い強電バッテリーも搭載されています。クルマの故障だけで済まなくなってしまいますので、貴重品だけ持ったら、クルマから離れるようにしてください。
水没してエンジン停止したクルマは、むやみにエンジンをかけようとしたり、たとえエンジンがかかっても動かしたりせず、クルマから離れて救助を待つこと水没によってエンジンが止まったクルマは、再始動させるとショートを起こしたり、さらに状態を悪化させる場合があるため、レッカー移動が原則です。無事に再始動できたとしても、どこにどんな影響が及んでいるかわからないため、必ずディーラーや整備工場など専門業者でみてもってください。
ただ、一度水没したクルマは、修復が難しいのが一般的。専門業者としっかり話をして、修復するべきか、買い替えるべきか判断しましょう。安全のためには、やはり買い替えたほうが安心です。
■保険適用できる場合も
水没したクルマは、車両保険が適用できます。特にエンジンが水没すると、全損扱いとなる場合があります。契約中の保険内容を確認し、全損した場合は、「全損時諸費用特約」と、「新車特約」に入っているかも確認をして下さい。前者は、修理費用に加え、車両購入時の諸費用分程度(20～50万円程度)の補償が受けられますし、後者は、車両保険に替えて、新車購入時と同等の金額を補償してもらえます。
車両保険が適用される場合もある。まずは契約している保険内容を確認しよう「このくらいなら大丈夫!!」という安易な判断は禁物。大雨の際はいつも以上に注意深く運転し、少しでも不安を感じたら、引き返す勇気を持ちましょう。
Text：MMM Production,Tachibana Kazunori
Photo：AC,Adobe Stock
Edit：Takashi Ogiyama
