その昔は必須といわれた、クルマの暖機運転。近年のクルマでは「必要ない」といわれます。しかし寒い冬の朝、ボディが凍り付いたクルマを見て「いきなり動かすなんて、絶対にクルマによくない」と思っている方も多いはず。本稿では、暖機運転の必要性とともに、暖機運転をすることによる思わぬ影響についても、考えていこうと思います。
■いわゆる「暖機運転」は必要ない
イグニッションをオンにし、エンジンを起動させた状態でクルマを動かさない、いわゆる「暖機運転」は、近年のクルマでは必要ありません。
そもそも暖機運転は、低回転状態で、エンジン全体へエンジンオイルを行き渡すことを目的として行われていたものです。エンジン部品ひとつひとつの精度が今ほど高くなかった時代に、暖めることで、設計どおりのクリアランスにすること、また、エンジンオイルも、暖めて所定の粘度とする必要がありました。
しかし現在では、昔と比べて部品の精度は飛躍的に向上していますし、エンジンオイルの性能も向上しています。また、近年増えているハイブリッド車では、発進時はモーター駆動となるため、そもそも「暖機運転」をしようとしても、できません。
近年のクルマは、開発の段階で、極低温から高温まで、あらゆるシチュエーションでシミュレーションが行われています。各メーカーのエンジン開発エンジニアによって、どのような環境でも正常に作動するよう、念入りに燃焼プロシージャ(手順)がチューニングされており、ユーザーが気にしなくても、クルマ任せにしておけばいいのです。
また、エンジンをかけてアイドリングをしている状態では、エンジンの暖機にはなっても、クルマ全体の暖機にはなりません。暖機は、エンジンだけではなく、ミッション(ミッションオイル)、デフ(デフオイル)、ブレーキ、ハブベアリングやドライブシャフトのグリスなどにも必要なので、これらを暖めるため、エンジンをかけて「待機」するのではなく、ゆっくりと走り出す「暖機走行」をすればいい、というのが、現代の一般的な考え方です。筆者もその考えでいます。
自動車メーカー各社も「暖機運転は基本的には必要ない」としており、例えば、日産車のオーナーズマニュアルには「長期間、車を使用しなかったときや極低温のときは、数十秒の暖機運転を行なってから走行を開始してください。それ以外の場合はエコドライブのため、エンジンを始動したら、すみやかに走行を開始してください」と、記載されています。
■必要ないばかりでなく、悪影響も
環境分野の政策実施機関である、独立行政法人の環境再生保全機構の調査によると、暖機運転をすることで、クルマの排ガスに含まれる大気汚染物質、NOx、PM、CO2の排出量が増えてしまう、ということがわかっています。
試験は公定モード(ガソリン車JC08モード、ディーゼル車JE05モード)で実施。ガソリン車とディーゼル車で、12時間エンジン停止したあと、暖機運転を行った場合と行わなかった場合で、走行時間と速度での排出量を比較しています。
その結果、「どの車種においても、暖機運転を行わない方がNOx、PM、CO2の排出量は低減する」ことが判明。大気汚染物質の排出量は、ガソリン車のCO2は約6%低減。ディーゼル車では、NOxが約9%、PMが約8%、CO2が約14%も低減しました。走行する過程で、エンジン制御によって適切な排ガス処理が行われているため、「暖機無しの方が、燃費が良い」という結果になったと考えられます。
また、「5分間暖機運転をするとガソリンを約0.16L消費する」という結果も得られました。
試験車両の台数が少ないため、どのクルマでも必ずこうなるとはいえませんが、暖機運転は、CO2排出量を増やしてしまうことになる、と頭に入れておいたほうがよさそうです。
Text:Kenichi Yoshikawa
Edit:Takashi Ogiyama