クルマの運動性能は質量で決まります！
第四四半期も終わり新年度が始まりました。自動車業界もそれぞれに泣き笑いあるところですが、高級ブランドは概ね増収増益。カネは天下の周りものといいますが、あるところにはあるんでしょうねきっと。
少し戻って4月1日。毎年恒例エイプリルフールのユーモア合戦のイチバンは英ロータスに軍配を上げたいと思います。数ある自動車メーカーのなかで彼らは小規模であり予算もソレナリでしょうが、「四本足の友人のためにヘルメットを作りました」とアナウンス。世知辛い世の中だけに、とても心が和みます。
エイプリルフールに、可愛らしいキティヘルメットでサプライズ！考えてみれば、クルマも猫も四本足ですね。▲拡大画像表示
そんなロータスの最新ニュースは、ライトウェイトスポーツカーのベンチマークであるエリーゼ・シリーズの追加モデルとなる「スプリント」の投入です。創業者であるコーリン・チャップマン没後35年にあたり、同社のエンジニアリングの精神である❝絶対質量の低減❞に徹底的にこだわりカーボンファイバーを積極採用。従来比41kgのダイエットに成功しエントリーモデルで乾燥重量798kgを実現。
パワーユニットは「エリーゼ・スプリント」が136ps の1.6リッターを。「エリーゼ・スプリント220」がスーパーチャージャーを備えた220ps の1.8リッターの直列4気筒エンジンを搭載し、ともに6速マニュアルトランスミッションを組み合わせます。
ちなみに少しカッコよくなった2017年のF1マシンの最低重量とおおよその馬力が722kg／950ps。昨年一番売れた軽自動車ホンダN-BOXが950～1050kg／58～64ps。イマドキのGTカーのようなゴーカな内装はありませんが、エリーゼを走らせる歓びは別次元にあります。
既存のエリーゼ・スポーツ、エリーゼ・スポーツ220も2017年モデルからスプリント同様の新たなエクステリアに変更されます。日本の導入時期と価格は未定ですが、ご参考までに英国本国の価格を記しておきます。なお、新型の動画は残念ながらまだ用意がないのでヒストリーものでご容赦ください。
Text：Seiichi Norishige
英国価格：Elise Sport £32,300
Elise Sprint £37,300
Elise Sport 220 £39,300
Elise Sprint 220 £44,300
Elise Cup 250 £47,400
エルシーアイ
03-5754-0800（ロータス東京）
■Colin Chapman Anniversary
